Žučni mjehur leži točno ispod jetre u gornjem dijelu trbuha. Žučni mjehur pohranjuje žuč, tekućinu koju stvara jetra, a pomaže probaviti masnoću. Kada se hrana krene probavljati u želucu i crijevima, žuč se oslobađa iz žučnog mjehura kroz cijev nazvanu zajednički hepatični vod, koji povezuje žučni mjehur i jetru s početnim dijelom tankog crijeva.
Gotovo svi zloćudni tumori žučnog mjehura su adenokarcinomi (koji počinju u stanicama koje stvaraju i oslobađaju sluz i druge tekućine).
Rak žučnog mjehura je teško dijagnosticirati u ranoj fazi jer nema znakova ili simptoma. Obično se otkrije kada se rade pretrage ili operacija zbog žučnih kamenaca.
Zid žučnog mjehura ima 3 glavna sloja tkiva:
- Mukozni (unutarnji) sloj.
- Mišićni (srednji) sloj.
- Serozni (vanjski) sloj.
Između tih slojeva je potporno vezivno tkivo. Rak žučnog mjehura počinje u unutrašnjem sloju i kako raste širi se kroz vanjski slojeve.
Faktori rizika
* Žučni kamenci
* Porculanski žučni mjehur (u zidu žučnog mjehura se nakupljaju naslage kalcija)
* Ženski spol
* Pretilost
* Starija dob
* Ciste ispunjene žuči duž zajedničkog žučnog kanala
* Abnormalnosti žučnih kanala
* Polip žučnog mjehura
Simptomi
- Žutica (žuta kože i bjeloočnica).
- Bolovi iznad želuca.
- Groznica.
- Mučnina i povraćanje.
- Nadutost.
- Čvorovi ili izrasline u trbuhu.
- Mršavljenje
- Tamni urin
- Povišena temperatura
Dijagnostika
Testovi i postupci za otkrivanje, dijagnosticiranje i stupnjevanje karcinoma žučnog mjehura obično se obavljaju u isto vrijeme. Mogu se koristiti sljedeći testovi i postupci:
* Fizikalni pregled i anamneza
* Testovi jetrene funkcije
* Mjerenje karcinoembrionalnog antigena (CEA)
* Mjerenje CA 19-9
* Biokemijske analize krvi
* CT sken-kompjuterizirana tomografija
* Ultrazvuk
* PTC (perkutana transhepatična kolangiografija)
* Rendgensko snimanje prsnog koša
* ERCP (endoskopska retrogradna kolangiopankreatografija)
* Laparoskopija
* Biopsija
Liječenje
Rak žučnog mjehura u ranoj fazi može se ukloniti:
- operativnim zahvatom – kirurg može ukloniti žučni mjehur i obližnje tkivo (kolecistektomija); prilikom jednostavne kolecistektomije kirurg će ukloniti samo žučni mjehur, dok se produženom kolecistektomijom uklanjaju druga tkiva sa stanicama raka, poput zahvaćenih limfnih čvorova ili dijela jetre
- Radioterapijom ili zračenjem– zračenje ubija stanice raka ili usporava rast tumora uz minimiziranje oštećenja zdravih stanica; ovaj tretman nekad je potreban nakon operacije kako bi se eliminirale preostale stanice raka; zračenje također može pružiti ublažavanje simptoma
- Kemoterapijom– koristi lijekove za ubijanje stanica raka ili zaustavljanje njihovog rasta; poput zračenja, kemoterapija može pomoći uništiti sve preostale stanice raka nakon operacije.
Karcinomi žučnog mjehura koji se ne mogu ukloniti operacijom (neoperabilni), vratili su se nakon remisije ili se proširili (metastatski), nisu izlječivi.
Tretmani poput zračenja i kemoterapije neće eliminirati rak, ali mogu poboljšati simptome i produžiti život.
Slično tome, iako operacije ne mogu ukloniti rak, možda će biti potreban postupak za ublažavanje simptoma ako tumori stvaraju blokade u probavnom traktu.