Kronični pankreatitis nastaje kroz dulje razdoblje i ne može se izliječiti. Ovdje dolazi do trajne promijene u izgledu i funkciji gušterače. Glavne značajke ovog stanja su fibroza i kalcifikati gušterače.
Glavni uzrok ovog stanja je alkoholizam. Kod gušterače mijenja sastav sadržaja koji ona izlučuje. Dolazi do pada koncentracije citrata, a povećanja koncentracije kalcija što dovodi do stvaranja kalcijskih čepova u kanalićima gušterače. Stvara se opstrukcija pa dilatacija kanala, njihove cistične promjene i fibroze. Ovi procesi dovode do uništenja funkcionalnog tkiva gušterače i njegove fibroze. Ako se alkohol kombinira s drugim štetnim stvarima kao što je masna hrana, pušenje ili ako već od prije postoje patološka stanja gušterače, dolazi do još opsežnijeg oštećenja.
Simptomi
Simptome kroničnog pankreatitisa možemo podijeliti u tri stadija.
* U prvom stadiju javljaju se recidivirajući bolovi u trbuhu, ali nema ispada funkcije gušterače.
* Drugi stadij je karakteriziran napadajima manjeg intenziteta, ali su češći i dulji. Ova dva stadija traju oko 5 godina, a za to vrijeme polagano dolazi do gubitka egzokrine, a potom endokrine funkcije.
* Za vrijeme trećeg stadija je prisutna trajna bol, a ponekad potpuno nestaje. Treći stadij prati i slika potpune insuficijencije gušterače.
Dijagnostika
ERP – endoskopska retrogradna pankreatografija je najtočnija i najbolja metoda za dijagnozu kroničnog pankreatitisa.
Liječenje
* prestanak konzumacije alkohola, masne hrane i prestanak pušenja * uzimati analgetike, vitamine, zamjenske enzime, antidijabetike i/ili inzulin zbog insuficijencije pankreasa
* kirurško liječenje je rezervirano za one pacijente koji ne odgovaraju na konzervativnu terapiju, u tom slučaju izvode se resekcije pankreasa i drenažne operacije